「次だ」

そう言って、兵士が街へろうとやって來た人間を促す。そう指示された俺はといえば、素直に従って分証の提示をする。

あれから、盜賊たちを蹴散らしつつやって來たのは、ソースティアからさらに徒歩十日ほどの距離にある中規模の都市【フランバスク】という名の場所だった。

街にる列の前にいた行商人から話を聞いたところ、新たな事実としてこのアルカディア皇國というのは大規模な區畫に分けられており、それぞれが獨自の自治として機能しているらしい。その理由としては、アルカディアが敵対する周辺諸國を滅亡させたことに起因する。

すべての國を滅亡させ大陸統一を果たしたアルカディアだったが、當然それほどまで巨大な土地を一國だけで管理するのはとてもではないが困難だった。そこで、元々存在していた各國の自治にそれぞれの區畫を治めさせることで形として機能するようになったらしい。

アルカディア以外に存在していた國は、小國も含め全部で十五あった。そこで、アルカディアが元々所持していた領地以外の所領を元々の他國の自治に治める指示を出したのだ。つまりはアルカディアは本拠地である皇國の土地を含め十六の區畫に分けられており、俺が今いるのは先の戦爭によってアルカディアに滅ぼされた國の一つということになる。

「分証の提示を」

「ん」

そんな報を得つつ、幻でごまかしたギルドカードを提示する。特に指摘されることもなくギルドカードが返され、手続きは簡単に終了する。

「通ってよし。ようこそ、アルカディア皇國ディノフィス區フランバスクへ」

「ああ」

先ほど聞いた話から、この場所は元々ディノフィスという國の領地だったようだ。つまり、実質的にこのディノフィス區を治めているのは、元ディノフィスの首脳陣たちということになる。

そんないい加減な統治で反が起こらないのかと突っ込まざるを得ないが、アルカディアとて大陸の覇者となっているのだ。そうさせないための何かがあるのだろうと結論付け、これ以上無駄なことに思考を費やすのを止め、フランバスクの街へとる。

フランバスクはディノフィス區の中で五本の指にるとされる商業都市であり、區の流を支える重要な拠點の一つらしい。隣の各領地には中小規模のダンジョンもあるらしく、そこから手にる素材や珍しいアイテムなどもってくるため、いつしか“ディノフィスのすべてのが集まる場所”という認識が人々の間で広まることとなったと行商人から聞いた。

ともかく、ディノフィス區の中でかなり大きい都市ということで、前回の街よりもさらに的な報が手にるかもしれない。ここは一つ、観よりもそちらの報を手する方を優先してみようか。

「いや、まだいいか」

個人的には今回の潛は報を手にれるという意味でいているが、その実はただの観巡りをやっているに過ぎない。というよりも、俺自がこの國のを探るということを積極的に行っておらず、観に重きを置いているだけなのだが、そこについては納得済みなので問題はない。

俺が期待しているのは、アロス大陸にはなかった食材などの新アイテムであり、さながら新しいエリアへとやってきたRPGの主人公の気持ちだ。

この國でしか手にらないものがあるのであればできるだけ多く手したいし、こちらでも活拠點を見繕い新たな素材を手にれるための場所としてもいい。だが、新しい商會は立ち上げないかな。いろいろと面倒だし。

そんなことを考えながら大通りを歩いていく。ひとまずは冒険者ギルドに寄ってアレの確認をしておいた方がいい。この大陸ではアレの方式が違うみたいだからな……。

しばらくしてから冒険者ギルドへと辿り著く。ギルドの中は特に変わった様子はなく、いつもの付カウンターと酒場が一となった裝だ。

時間的に晝前であるため、すでに依頼をけた冒険者たちが出払っているらしく、ギルドには冒険者の姿がない。

「いらっしゃいませ。冒険者ギルドへようこそ。本日はどういったご用件でしょうか？」

「ああ、おすすめの宿を紹介してほしいんだが」

「では、ギルドカードの提示をお願いします」

言われるがままにギルドカードを提示する。確認が取れたところで、付嬢が俺にとっての弾を投下していく。

「私はこのギルドで職員を務めております。ミラーユと申します。以後お見知りおきを」

「六作目か……。てことは、テラーとかヒッサンとかがいそうだな」

「うちのギルドマスターと解責任者をご存じで」

「いるのかよ！？　ある意味では期待通りだよっ！？」

ソースティアでは疑心暗鬼だったが、ミラーユの言葉でもはやこの大陸のアレの法則は決定的だ。それは、某RPGに登場するキャラクター名に酷似しているということである。あくまでも名前が酷似しているということだけで、見た目はまったく似通っていない。確か、ミラーユの元になっているキャラクターは金髪人さんだが、彼の見た目は栗のショートカットをした黃い瞳を持っただ。

俺がそんな風にんでいると、突然後ろから聲を掛けてきた人がいた。後ろを振り返ると、そこには頭髪のない大柄の男が立っており――。

「ハゲとるやないかいっ！　そこは一緒なんだな！？」

「どいつもこいつも同じことばっか言いやがって！　これはハゲてんじゃなくて剃ってんだよ！！」

といった合にまったく同じセリフを宣っていらっしゃる。どうやら大陸が違ってもハゲということに変わりはないらしい。……ハゲの法則。いや、くだらないことを考えるのはやめよう。

しかし、三人がいることは把握したが、殘りのキャラクターはどこにいるかとえば、ギルド職員の中にいた。チェモロとババラとへモスという名前らしい。あと、この街に居ついている冒険者の中に元貴族のバッツ・ウィル・イスュリーヒンラックというAランク冒険者がいるらしい。なんかもうごちゃまぜってじだな……。

とにかく、今回アレの確認はこれくらいにして、宿へと行くことにする。ちなみに宿の名前は【ライーダの酒場】である。うん、もう何も言うまい。

「いらっしゃいませ。【ライーダの酒場】へようこそ。ここは冒険者のパーティーを募集する場所ではなくただの宿屋ですよー？」

「知っている。とりあえず、食事付きで三日分頼む」

「はいはいー」

宿に向かうと、付をしていたが意味深なことを言っていたが、酒場という宿名が使われているため、たまたまそういった勘違いが起こったことがあるのだろと推測し、特に気にすることなくチェックインを済ませる。

鍵をけ取り、いつものように二階にある部屋に向かう。部屋の裝も特筆すべき點はなく、いつもの宿とほとんど変わらない。

「とりあえず、散策だな」

時間帯的に晝飯時であったので、宿の食堂を利用する手もあったが、せっかく新しい街へやってきたので、どこか適當な店で食事をしようかとも考えた。だが、やはり金を払っている以上利用しない手はないと思い、部屋を出て鍵を掛けた後、俺は一階にある食堂へと向かった。