新作書こうとして見事に討ち死にしたのでこっち書きます。書きました。

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ワタシの名前はエメリー・Ｅ・日南(ひなみ)。

名前のとおり両親がアメリカ人と日本人のハーフで、金髪に青い瞳が目立つ容姿をしているけれど、それ以外はごく普通の日本の子中學生……

だったんだけど、

「――やり、ましたっ。召喚、功です……ッ！」

ある日突然、放課後の教室が一変し、

気づけば映畫のセットみたいな、無駄に豪奢な石造りの広間の中に。

「――ッ？」

「これって……」

「……ええと？」

「これはもしや、もしかしなくてもッ――？」

一緒にいた馴染みの三人共々、ワタシもまた唖然としていると、

「我らが世界によくぞお越しくださいました、勇者様方！　どうかこの世界を、悪しき魔王の手よりお救いくださいませ――！」

最初に聞こえた聲の主、これまた映畫の裝みたいなローブ姿の妙齢の人が、側に駆け寄り跪き、大仰な仕草で頭を下げてくる。

「勇者って、……え？　僕らが？」

「あら、まあ」

「ハイキターーーッ！　マジ異世界召喚ッ！！　こんなテンプレイベントがよもや自分に起こるなんてッ、……いやぁオタクとして徳を積んできた結果ッスかねぇこれってば！」

「ちょっとヒカル、うるさい」

一人、異様に盛り上がっている友人をたしなめつつ、あらためてへと向きなおるワタシ。

「その、どういうことか説明してくれますか？　いきなりこんなトコに來て、勇者なんて……」

「ええ。我々の都合で無理にこちらへお連れしたことについては、お詫びのしようもございません。……ですが、はい。私(わたくし)に答えられることであれば、なんなりとお訊ねくださいませ。それが貴への――」

ちょっとトゲのある聞きかたをしたけれど、気を悪くした様子もなく答える。

つまりそれだけ彼に、いや、この世界に余裕がないのかもしれない。それがひしひしと伝わるほど、の表は真剣そのもの。

それを見て他のみんなも、すこし顔つきが引き締まる。

つまりこの日から、

ワタシたちは普通の中學生から、異世界の命運を握る勇者への道を歩き始めた――

だけならまあ、まだよかったんだけど……

「――いえ、あなた方五(・)人への、私どもの示せるせめてもの誠意とお考えいただければ、」

「ん？」

「え、待って？」

「自分ら四人……スよね？」

覚悟を決めようとしたところへの、の臺詞への引っかかり。

お互い顔を見合わせ、

ややあってからワタシたちは四人とも、視線を背後へ。

「あ、どうも」

そこには見知らぬ、怪しい行商人のような格好の男が一人。

「誰？」

「誰！？」

「誰ッ？！」

「どちらさま？」

思わず聲を上げるワタシたち。

――そう。

ワタシたちはどういうわけか、異世界の勇者としての道を、

全然知らない男もう一人をえて、歩み出すことになってしまったのだった……。

■

「ハァッ！　――ッヤア！！」

「ほっ」

響くかけ聲と、剣同士のぶつかる金屬音。

ここはとある世界の、騎士のための訓練場。

剣を振るうのはすこし年下の年で、それを同じく剣でけるのが俺、久坂(くさか)厳児(がんじ)。

今、行なっているのは見てのとおり、戦闘訓練。

いや、俺が稽古をつけてやっている形、になるのだろうか。

なぜこんなことに、というと、遡ること數日前……

例によって【境界廊】を歩き、次の世界を目指しているところ、

『！？』

突如足元の床が消失し、落下。

『んっ？』

咄嗟に〔歩加〕で踏み止まろうとしても、なぜだか足は空を切り、

『ああ』

そのまま闇に吸いこまれるようにして、下方へ落ちていってしまった。

唐突でわけがわからないなりに、さすがにこれは死んだかな？　と早々に諦めた俺だったが、

『――やり、ましたっ。召喚、功です……ッ！』

気づけば次の瞬間、立っていたのはやけに荘厳な広間の床で。

目の前でやりとりする年と、魔法使いのような格好の。

その脇と広間のり口に控える鎧の騎士たち。床に描かれた複雑な図形と文字。

それらを黙って見るとなしにしていたら、年らがこちらに気づいたようで、

『誰？』

『誰！？』

『誰ッ？！』

『どちらさま？』

と聲を上げられた。

以上、回想終了。

……まあこれだけじゃなんのことやらだが、

要するに俺は、どうも無関係な世界からの時空干渉に巻きこまれたらしい。

ある人を別の世界から呼びこむ。

その的なのか空間的なのかは知らないが、とにかく軌道上にちょうど【境界廊】がかかってしまっていたらしく、そこを歩いていた俺が巻き添えを喰らった形……だと思う、たぶん。

「このっ――これでッ！」

「おっと」

そして今目の前で、俺へ向かって果敢に剣で切り込んできているのが、今いる世界への本來のお客の一人。

城(ないじょう)銀次(ぎんじ)君。中學二年生。

優しげな顔立ちでやや茶っぽい髪。俺よりすこし低いくらいの背で格も普通だが、現時點でも常人より遙かに能力は高い。レベルで言うなら……たぶん２０くらいのステータス。

けどそれも元からではなく、この世界に來て変化したものとか。

“救世主”――それが彼のここでの役割らしい。

実際俺からも【見る】と、classの項目もそうなっていたりする。

「――っだあ！！　もう、限界……」

「ん。お疲れさん」

元気に剣を振るっていた銀次だったが、それが十數分も続くとさすがにばてたらしい。

鍔迫り合いからすこし押してやるともちをつき、そのまま仰向けに倒れて音を上げる。

それを見て、俺も剣を収める。これはもちろん私ではなく、銀次共々この國の人が訓練用に貸してくれたもの。

もちろんついでに、俺に剣の心得などない。

それがなぜ彼に稽古をつけているのかというと、請われたからだ。

以下、回想――

先の回想の続き。困する年とこの世界の人に、自分のの上を簡単に説明した（訳あって世界を渡り歩いているが、その途中でこの儀式に巻きこまれたらしい……たぶん、と）俺。

それで場が幾分落ち著いたところで、今度はこの世界の人から本來のお客へ向けて、簡単な事の説明がなされた。

世界が魔王とかいう脅威に曬されていること。

魔王を倒せるのは勇者しかおらず、しかもそれは別の世界から呼ばなければならないこと。

そしてその勇者に選ばれたのが他でもない、本來のお客である四人の年なこと。

大このあたりまで説明が終わった、その時。

突如、割れる石壁。

降りそそぐ瓦礫。

咄嗟にいてそれらを弾き飛ばしつつ、側にいた人らへ逃げるよう促す俺。

そうこうするうち、

『――ブモフフフッ！　ちょっくら勇者とやらを拝みに來てみれば、脆そうなガキではないか！』

壊れた壁の向こう、土煙の中から姿を現したのは、喋る牛。

でなくて、牛なのは頭だけで、全はおおまかに三メートルほどの巨人か。

といっても背中には蝙蝠のような翼があるし、両手は人っぽいが足は蹄。

牛頭の悪魔――総合すると、そんな印象。

『まさか、上位魔族ッ！？　そんな、場への侵を許すなんて……ッ』

『ブモフッ、いかにも！　侯爵第六位、驀進のミノロース！　二つ名さながら、勇者の首級(クビ)獲りに一番乗りよ！！』

あ、驚愕する魔法使い風のを余所に、年らが笑いを堪えている顔。そうだよな、あの面でその名乗りは焼しか思い浮かばねえもん。音がそう認識できるだけで、この世界でそんな意味はないのだろうといえど。

同時にこの子ら、やっぱ同郷か？　とこの時は思ったもんだったが……

『ここで勇者を叩いてしまえば我らの勝利は約束されたようなもの……なによりここでの手柄は、俺様の力を魔界に知らしめるまたとない好機ッ！』

『くっ――』

言いながら、歯を剝き出しにしてたぶん笑っている牛頭（何分牛面なので表がわからない）。

それを見て歯噛みする。

おそらく彼我の力の差を痛しているのだろう。この世界の人らと、年ら。その中で【見る】限り一番強そうなのは、意外というか屈強そうな兵士らではなく、他でもない魔法使い風の。その彼もあの牛頭と比べると、レベルでいえば２０くらいの差がある。

というか當の勇者である年らが、兵士とどっこいの強さなのは、いいのか？

この疑問はのちに解消されるのだが、それはおいて。

『さぁ、俺様自ら手を下そうと言うんだ。ガキといえど容易く壊れてくれるなよ……？』

ゆっくりと一歩、威圧するように前に出て、

背中に手を回し、背負っていた大剣を前に構える牛頭。

剣か。なんかこう、フォークというか農みたいな槍というか、そっちのほうが似合いそうだなと思ったが、でっけえお世話か。

ふと見ると、俺の足元にも剣。

壊れた壁の近くに兵士が倒れていて、その手にあったものがここまで飛んできたのだろう。

『――喰らえぃッ！！』

いよいよ剣を振りかぶり、猛然と振り下ろす牛頭。

それに対処できるのは、位置的にも実力的にも、

『ほっ』

『がああああっ？！！』

俺しかおらず。

牛頭の打ち下ろしに合わせ、咄嗟に拾った剣をそのまま振り上げる。

そうして狙いどおり、牛頭の手首を斷ち切る。

さほど難しいことではなかった。ステータス上、ATKでは１.５倍、AGLでは二倍以上こちらのほうが上だったのだから。

驚愕の表……かどうかは相変わらずわからないが、濁った悲鳴を上げる牛頭。

周囲からも息を呑む音。まあたしかに、みすぼらしい格好の男がいきなり剣を振ったら驚くかもしれない。前の世界で埃っぽい荒野を歩きどおしで、風呂にもれてなかったのだ、この時は。

『あああ俺の、俺様の腕がッ！？　な、なぜだ！！　というか貴様何者だァッ？！！』

『久坂厳児』

『な、にィ？』

『あ、ガンジ・クサカとかのが通じるか？　俺の名前』

『～～名前なぞどうでもよいわ！！　貴様はなんなのだと聞いている！　なりも気配も、明らかに勇者ではないただのニンゲ、……いや、ただのニンゲンでもない？　――本當になんなのだ貴様ッ！！？』

俺からなにかをじ取ったのか、牛頭の様子が驚愕から困へ。

俺はというと、手首切り落とすのはやりすぎか？　とすこし思っていた。むやみに殺しはしない、というのは一応継続中の指針ではあるが、命さえ取らなけりゃなにしてもいい、というのもいかがなものか。かといってわざわざ〔醫療〕で治してやるというのも逆にいかれた行いだろうし。

『なんたる誤算ッ、俺様の力を示す絶好の機會が……！　クッ、だが図に乗るなッ？　俺の階位はあくまで侯爵！　貴様らの力など及びもつかない方々が、さらに上の階位にはいるのだからな！！』

歯噛みし、手首の切り口をもう片手で押さえながら、牛頭は翼を広げて飛び退る。

よく見ると傷口からはではなく黒っぽい染みのようなものが滴り、ややあって消えている。

あとは切り落とされた手首のほうも。やはり黒っぽい砂狀になって消えていっている。

『とくに貴様ッ！　ガンジと言ったか！　貴様も所詮公爵方の前では赤子も同然よ！　なすなくやられるその日を、首を洗って待っているがいい！　ブモハハハハハハ――ッ！！！』

そうして捨て臺詞とともに、壁のから飛び立ち逃げていく牛頭。

そういえば剣、置いてったな。まあ手が塞がってたから持ってけなかったんだろうが。

しばし、靜寂。

『――あ、あのッ』

それを破ったのは、年の聲。

『ん？』

『あの、助けてくれてありがとうございます！　あ、あと、僕に、』

振り返れば俺はその年、銀次に、

『――僕に剣を、教えてくれませんかッ？　強くなりたいんです、ガンジさんのように！！』

そんな風に請われていた。

ここまでが、回想。

やっぱめちゃくちゃ書きやすいですこいつ。