よろしくお願いします！

イザベル様の言葉に、アルの表が変わった。

「急いでいると言ったが？　紹介はまたにしてしい」

アルからは、殺気のような冷え冷えとしたものが流れ出している。

ジュリアンさんが、すかさず間にり、甘い笑顔を浮かべて言った。

「ということなので、イザベル嬢。俺と、もうしお話でもしませんか。ちょうど、庭がきれいですから」

が、イザベル様はジュリアンさんに返事をしない。

憎々し気な顔で私を見ている。

同時に、背中の黒い翼のような邪気も、私の存在をじ取ったかのように、大きく羽ばたいた。

その時だ。かすかに、甘い匂いがした。

この獨特の甘さ…。

あの種からした匂いと一緒よね？！

なんと、いきなりの手がかり！！

しかも、今まで見た邪気とは違うタイプなのか、見るだけで、ぞわぞわする。

覚としては、イザベル様の邪気というより、イザベル様をにした邪気ってじ。

その邪気をとおして、別の存在が私を見ているような、敵の見えない怖さをじる…。

これは、野放しにはできないわよね。

かばってくれている２人には悪いけれど、このチャンスをいかそう！

私は、イザベル様の前に進み出た。

「あ、こら、おい…！」

アルが、私の手をひっぱるが、お構いなしだ。

ジュリアンさんも、甘い笑みをひっこめ、驚いた顔で私を見た。

「え？　ちょっと待って、ライ…いや…」

私の名前を呼ぼうとしたが、口ごもった。

イザベル様に、私の存在を隠してくれようとしているんだと思う。

が、隠したところで、さすがにアルの婚約者である私を、イザベル様が知らないはずはない。

とりあえず、私は宣戦布告をすることにした。

といっても、イザベル様にではない。

だって、邪気をあやつっているのは、イザベル様では絶対にないと思うから。

後ろにいるだれかをあぶりださないと！

そのために、私ができるのは、この場で、イザベル様の邪気をできるだけ多くすいとることよ！

そうしたら、絶対に相手はいてくると思う。

故意に邪気をつける人にとったら、その邪気をとりのぞかれることが一番嫌だろうし。

ということで、まずは、イザベル様と後ろの誰かに向かって、ご挨拶。

「私は、アルフォンス殿下の婚約者で、シャンドリア辺境伯家のライラと申します。どうぞ、よろしくお願いします」

「まあ、これはこれは噂の婚約者様ね。確か、前の婚約者様でのパーティーの時にご挨拶したわよね」

と、意地悪い口調で言った。

パトリックのことをだすと、私が嫌がると思ったのかな。

殘念ながら、どうでもいい。それより、邪気をとらないと！

アルが、視線だけで殺せそうなほど兇悪な目でイザベル嬢をにらんでいる。

が、私は、わざと楽しそうに微笑んで答えた。

「ええ、二度目ですね」

思い通りの反応をしなかった私に、イザベル様の顔が一気に不満そうになった。

なんだか、わかりやすい人だよね…。

わがままそうな人だけれど、単純そう。

みんなに気づかれずに、コリーヌ様に邪気をつける計畫なんて、たてられそうにもない。

その時、イザベル様の背中の翼のような黒い煙が、私にながれてきたので、さっと手でつかんだ。

イザベル様が、うさんくさそうに私を見る。

まあ、令嬢として今のき、変だものね…。

が、また、流れてきた！　またまた、さっと手でつかんだ。

「ちょっと、あなた、何してるのよ？！」

意味不明なきが馬鹿にしてるようにでも見えたのか、イザベル様が怒った口調で言った。

「ええと、…あ、蟲がいまして…、つい、つかもうとして」

クッ…と、小さくふきだしたジュリアンさん。

が、すぐに、咳ばらいをして、ごまかした。手で口を覆っているけれど、目が笑っている。

イザベル様の目が、怒りからあざけりに変わった。

「蟲？　いたかしら…？　でも、さすがに田舎の令嬢よね。蟲を手でつかむなんて、信じられないわ。なんて野蠻なの。アルフォンス殿下、こんな田舎令嬢より、王都には素敵な令嬢が沢山いましてよ」

おおー、すごい！

王都の社界って怖いんだろうな…なんて、つい思考がそれる。

おっと、また、邪気が流れてきた。ということで、とっさに、つかんでしまった。

イザベル様があきれたように目をむく。

まあ、わかります。でも、野蠻というよりは、…挙不審だよね？

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