２１話　ゲロはきそうだぜ。

普通なら、『休む』という選択肢をとって、どうにか対処しようとするのだが、今のセンに、それは出來ない。

なぜなら、なんとなく気づいているから。

――この絶すらも、糧であるということに。

『休まずに戦い続ける』『負荷を上げ続ける』という地獄を土臺にすることで、獲得できる経験値に、ボーナスがついている。

そう言う風に『で理解』しているセンは、そのボーナスのために、からのＳＯＳを、あえて徹底的にシカトし続ける。

『全部を投げ出す覚悟』があるなら、

『逃げだす』という選択肢も取れるのだが、

覚悟を決めてしまった以上、背を向けることは出來ない。

これは、ルールどうこうではなく、格の問題。

ブラック企業に勤めている者のに近い。

何も背負っていないなら、逃げ出せばいいのだが、

彼には家族がいる。

それも、一人や二人ではない。

山ほどいる家族全員を養うためには、えげつない額を稼ぐ必要がある。

――だから、どれだけ労働環境が劣悪でも逃げ出せない。

「はぁっ、はぁっ、はぁっ、はぁっ、はぁっ」

自分の中の弱さが、必死になって、センエースの魂を、下へ下へと、引きずり込もうとしている。

『今日ぐらいは休んでいいんじゃない？』

『もういいんじゃんない？』

『十分がんばったよ』

『もう、これ以上は過剰だよ』

『誰もんでいないよ』

『配下の連中も、ここまで苦しんでいるお前を見たくないんじゃない？』

無數の『頑張らなくていい理由』が濁流のように、センの心に襲い掛かってくる。

『シュブも、ヨグと同じで、たぶん、理解があるよ』

『もう十分強くなったから、これからの地獄は乗り越えられるよ』

『下手に、頑張りすぎて、を壊したら、もとも子もないよ』

『大丈夫。もう十分、やってきたよ』

『だから、もう、おやすみ』

無數の『諦めていい理由』があふれて弾ける。

普通の人間なら、これだけ、大量に、『やらなくていい理由』を並べられたら、心が折れる。

北風と太。

センは、北風と太の両方から、えげつない即死コンボを喰らっている狀態。

もっと言えば『暴力的な若手と、諭すベテラン』みたいなもの。

アメとムチの両方で、心を揺さぶっていくスタイル。

人間の心理を理解し盡くした、悪魔の手法で、

どうにか、センの心を砕こうと必死な『イタズラな領域外の牢獄』。

『もう、大丈夫』

『どうせ、田中がどうにかしてくれる』

『休んだっていいんだ』

『大丈夫、配下の連中も、だいぶ強くなったし』

『全員で挑めば、どんな困難も乗り越えられるさ』

『お前だけが苦しむ必要はないだろう？』

『みんなで、ハードルを乗り越えていこう』

『一人で苦しむ必要はないんだ』

『みんな、わかってくれる』

『仲間との結束が世界を救う』

『絆の力を信じて』

『つながる心が、僕らのパワーだ』

見せかけだけの綺麗な言葉。

膨れ上がっていく、その『丁寧な弱さ』を前にして、

センは、

「ゲロ吐きそうだぜ……」

怒りを顔面に刻み込んでから、

「年齢的に『洗脳系の教育番組』なんざ見てられねぇんだよ。……『期の暴力を矯正する目的』なら、まだ分かるが、実年齢的には、オッサンを超えて、老人を超えて、後期高齢を超えて、仙人を超えて、神を超えて、神の王にまで至った、この俺に、児向けの『矯正メッセージ』をかましてくるとか、どんな恥プレイだ……」