久しぶりの投稿となります。半分事実もちりばめた容はかなりヤバいです。

魔法學院対抗戦が無事に終了して翌日の土曜日、この日もデビル＆エンジェルは彌生を伴ってダンジョンでのレベル上げに勤しんでいる。

「彌生ちゃん、オーガごときに怯んでいたらこの先には進めませんわ」

「桜ちゃん、ム、ムリです。こんな怪に私の魔法が効果あるとは思えません」

「まったく、彌生ちゃんの格は明日香ちゃんソックリのヘタレで手がかかりますわ。それっ！」

迫りくるオーガをパンチ１発で片付ける桜を見て彌生は思いっ切りドン引きしている。もちろん頭では桜や聡史の強さは理解しているのだが、オーガがもたらすビジュアル的な恐怖に足がガクガクして魔法を放つどころの騒ぎではないよう。

「はぁ～、ビックリしました。今までの魔と比べて迫力が段違いじゃないですか」

「彌生、最初から気持ちで負けていたら何も始まらないんだぞ。お前の魔法が効かなくても周囲がキッチリフォローしてやる。恐怖心に打ち勝ってこそ、新しい世界が開けてくるんだ」

「そうですわ。私が先頭にいる限り魔は彌生ちゃんのいる場所まで辿り著けませんから、安心して魔法をぶつけることに専念してくださいませ」

「聡史さん、桜ちゃん…」

頼もしすぎる従兄妹二人の激勵に何とか神を立て直す彌生。続いて通路に登場したオーガに向けてファイアーボールを放つ。だがこちらに向かってくるオーガの足は止めたものの、通路に響き渡る咆哮をあげつつパーティーを睨み付けるオーガ。そこに…

「ホーリーアロー！」

後方に控えているカレンの右手からの矢が放たれる。當たり前のようにオーガの心臓を貫いていくホーリーアロー。カレンはここまでアンデッド以外に攻撃魔法を放ってこなかったが、彌生の目の前で初めて神聖魔法を披している。

「す、すごい…　正確に心臓を狙って、しかも命中させるなんて…」

彌生が呆気にとられるのも無理はない。本の神様が放った魔法なのだから、これくらいの蕓當は朝飯前。カレンにとっては目を閉じていても可能な極々初歩的な魔法に過ぎない。ここで鈴が…

「彌生ちゃん、今のカレンの魔法を見たでしょう。ひと口に魔法と言っても使用する個人によって千差萬別なのよ。だからみんなちょっとでも魔法の威力や正確を高めるために日々努力しているの。彌生ちゃんはダンジョンで戦う行為自専門ではないかもしれないけれど、技能やスキルを高めておいて損はないわ」

「鈴さん、ありがとうございます。確かに私はバーチャル空間やネットで構築された世界が主戦場で、なんというかダンジョンではお客様覚が抜けきっていませんでした。確かに現実空間でも魔法能力を磨いていくのはいつかきっと自分に役立ちますよね」

彌生は學院に學した際の聡史との遣り取りを思い出している。コンピューターネットワークの部において戦略級の能力は発揮する自分のせいで母親が危険な目に遭わないかという危懼と自分たち母子の命は自分で守りたいとんだ経緯を改めて思い出しているかのよう。

こうしてオーガを相手に何度か戦いを繰り返していくと、徐々に彌生も気持ちにゆとりが出來てくる。正確に魔の足元目掛けてファイアーボールを放って足止めをして、トドメは聡史や桜に任せるというダンジョンにおける一般的な魔法使いとしての役割を果たせるようになってくる。

その後も順調に討伐が続いて…

「よし、彌生のレベルもノルマをクリアしたようだし、そろそろ外に出るとするか」

「彌生ちゃん、お疲れさまでした」

聡史の撤収の掛け聲に合わせてカレンが労いの聲を掛けるが、彌生の表はもうひとつパッとしない。その理由は…

「彌生ちゃん、午後はレベルに順応するための訓練ですから、どうか頑張ってくださいませ」

「ツ、ツライ…」

彌生が弱音をこぼすのも無理もない。このあと夕方になるまで桜による容赦ないスパルタ訓練が行われるのだから、それは彼の心としてはどこかに逃げ出したい気持ちであろう。

ということで転移魔法陣に乗って地上に出て、やや遅めの晝食を摂り始める。ちょうどメンバー全員が食べ終わる頃、學生食堂のサンサンと太が降り注ぐ大きな窓の外に生徒たちが大勢連れ立って校門の方向に歩いていく様子が映る。

「おや、皆さんどこに行くのでしょう？」

「なんだか全員が校門のほうに向かっているみたいね」

桜と鈴が頭の上に？？？を浮かべつつ言葉をわしていると、食堂に明日香ちゃんとクルトワが連れ立ってやってくる。

「やっぱり皆さんここにいましたか。せっかくですから私たちもおやつをいただきましょうよ～」

「明日香ちゃん、ナイスアイデアです。私は秋のマロンパフェにします」

二人とも晝食時にしっかりとデザートまで食べているにも拘らずいい気なモノ。というよりも、ただ単にデザートにありつくために食堂に來たのだろうか？

だがそんなお気楽極まりない二人が急に大聲をあげる。

「イタタタタタタ！　耳を引っ張らないでくださいよ～」

「イヤァァァァ！　耳がびちゃいますからぁぁぁ！」

「これ、明日香とクルトワよ！　本來の用件を忘れるでない」

二人の耳を引っ張ってデザートタイムを阻止しているのは玉藻の前。何やらデザート友の會で紛発生かという狀況にも見える。ここで桜が玉藻の前の隣に控える天狐に聲を掛ける。

「ポチ、一何の騒ぎですか？」

「主殿、どうやら外敵を討ち果たすために遠征に出ておった者たちが帰ってくるそうでございます。全員で出迎えようという聲があったので、こうして外にまかり出てまいりました」

「遠征…　ああ、魔法學園対抗戦の選手たちが戻ってくるんですね。なるほど、私たちが不在でもしっかり優勝をもぎ取ってくれたんですから、ここはひとつ出迎えはしないといけないですわ」

天狐の説明で桜だけではなくて聡史たちもこれから何が始まるのか理解したよう。明日香ちゃんとクルトワはデビル＆エンジェルを呼びに來たはずが、ちゃっかりデザートに手をばそうとして玉藻の前に阻止されたというのが事の真相らしい。

ということで食事を終えた一同が生徒たちの流れに合わせて校門方面に向かうと、対抗戦の出場選手を乗せたバスが到著する景が目に飛び込んでくる。大急ぎで両側に人垣を作って、なんとか出迎えの準備は完了する。ちなみに聡史たちは外に出てくるのが遅かったせいもあって一番校舎に近い場所でバスから降り立ってくる生徒を待ちけている。

しばらくすると３臺のバスから続々と出場生徒が降り立って、出迎えにやや照れたような笑い顔を浮かべつつも人垣の間をゆっくりと歩いて校舎方面に向かってくる。先頭を進むのはどうやら生徒會のメンバーのよう。彼らには縁の下の力持ちに徹してくれて総合優勝を勝ち取った今回の果に稱賛の聲が飛んでいる。

「會長、２週間お疲れさまでした」

「選手たちへのフォローご苦労様でした」

「我が校の伝統と名譽をしっかり守ってくれてありがとう」

「総合優勝おめでとう！」

とまあこんな合に左右の人垣から盛んに聲が飛んでいる。今回も連続優勝というプレッシャーの掛かる中で、デビル＆エンジェルの不在といったアクシデントがあったものの見事に優勝を果たした果に居殘りの生徒たちからは大きな拍手も湧き上がっている。

生徒會メンバーに続いて人垣を進むのは１年生の代表選手たち。先輩たちからは…

「１年生ながら全種目優勝とは大したもんだ」

「來年以降も安泰だな」

「よく頑張ったぞ！　來年もまた頼む」

などといった歓聲が飛んでいる。そして１年生の代表選手たちはついにデビル＆エンジェルの前に。先頭を進んでいた學は桜の姿を見つけてすぐさま近寄ってくる。

「桜ちゃん、個人戦に続いてチーム戦も無事に優勝できたよ」

「學君の力を信じていましたわ」

「でも今回の対抗戦で他の魔法學院にも強敵がいるとわかったから、今後はますます鍛錬を積んで強くならないといけないと気付いたんだ」

「素晴らしい心掛けですわ。一度の勝利に慢心せずに高みを目指して進してくださいまし」

すっかり師匠と弟子のような會話がわされている。その隣では目敏く聡史を見つけた咲が…

「クックック、他もない有象無象はこの悠久の大魔導士の前では無力であった。邪龍の封印を解くまでもなくて拍子抜けの思い」

「調子に乗るんじゃない」

いつものように聡史の平手がペシッと咲の頭を叩いている。涙目になって聡史を見つめる咲だが、１週間聡史と離れていただけにその姿を間近で見られてなんだか嬉しそうな表。こうして聡史に突っ込まれるのが無上の喜びとでも言わんばかり。そろそろ聡史も咲の気持ちに気付いてやってもいい頃合いではないだろうか。

１年生が通り過ぎていくと、今度は２年生がやってくる。待ち切れない様子で聡史の元にダッシュしてきたのはブルーホライズン。

「師匠、個人戦の雪辱をチーム戦で晴らしてきました」

「マギーさんたちに堂々と勝利しましたよ～」

「真さんの作戦が上手い合に嵌りました」

メンバーたちが一斉に駆け寄ってきては、口々に自分たちの戦果を報告する。昨年の１學年チーム戦に続いての連覇はを張ってもいい績と言えるだろう。これには聡史も目を細めている。

「うん、全員本當によく頑張ったな。真の戦の組み立ては見事だったぞ。それから前衛でを張ってマギーの猛攻を食い止めたのも立派だった。あとは渚の活躍は一際目を惹いたな。とにかく全員頑張ってくれて俺も嬉しいぞ」

「ヤッタ～！　師匠に褒めてもらえて気絶するまで頑張った甲斐があるってもんだぜ」

「晴ちゃんが一番を張ってたもんね」

晴は天に向かって大きなガッツポーズ。確かに彼がマギーの猛攻を食い止めなければ、あっという間に他のメンバー含めて赤子の手を捻るように躙されていたことであろう。その點でいくとやはり最大の功労者は晴かもしれない。

こんな雰囲気で聡史に勝利の報告をしているブルーホライズンの隣では、頼朝たちが桜の前で土下座をしている。

「ボス、最低限のノルマでした決勝進出を逃してしまい申し訳ございません」

「力の限り頑張ったんですが、手も足も出ないままにタコ毆りにされました」

「まだまだ鍛錬が足りていないと痛しております」

「あまりの申し訳なさに、ボスの前で腹を掻っ捌いて…」

「まあまあ、そこまで深刻に落ち込まなくてもいいですわ」

桜の口から飛び出した思いもよらないセリフに、土下座している４名が思わず顔を上げる。

「相手がマギーさんたちなら、負けても仕方がありません。ただし來年は絶対に勝つつもりで進なさいませ」

「ボス、ありがたき溫に謝いたします」

「今日から１年間、死ぬ気で鍛え上げてまいります」

桜としてももとより頼朝たちがマギーぬ勝てるなどとは考えてはいなかった模様。要は彼らに本気で挑ませて、たとえ結果的に返り討ちに遭ったとしても次回の糧にすればよいという考えだったらしい。桜にしては珍しい溫溢れる言葉に、頼朝たちは涙を流して謝している。桜としてもこれだけ発破をかけておけば頼朝たちは否が応でも起して戦闘能力の向上に邁進するだろうと見越しているのだろう。

ともあれこうして無事に出場選手たちの出迎えが終了して、魔法學院は日常を取り戻していくのであった。

◇◇◇◇◇

彌生の訓練は翌週にも行われて、予定通り１０日間で彼のレベルは１００まで到達する。魔力の數値は當初の何百倍にも達しており、これなら相當に高度なミッションを繰り返しても無理なくこなせる目途がたつ。

ということで１１月にった途端、彌生は量子コンピューターオペレーションルームに詰めっきりのとなる。初日から高度なミッションが組まれており、彼は端末の前に座りっきり。そのおかげで初日だけでハッカーによる攻撃を撃退するプログラムが完している。量子コンピューターと連して國外からのネットワークに侵食する魔の手を封じて、さらに自的に源を追跡してかつ反撃までこなすという、ある意味究極のハッカー対策が出來上がる。

大よその仕組みとしては衛星軌道上の量子コンピューター本に千にも昇る彌生のアバターを常駐させて、日本國へのサイバー攻撃を知するとそのアバターが出撃してコンマ何秒の単位で攻撃拠點を特定。同時に相手方のファイアーウオールを瞬時に突破して攻撃プログラムを破壊するという手順が組み込まれている。相手がスパコンを用いようとも量子コンピューターの演算速度はその何兆倍にも上るので、手も足も出ないままにプログラムを破壊されて一巻の終わりを迎えるというまさにハッカー殺しのヤバい迎撃方法と言えるだろう。もちろんそこには銀河連邦の技が組み込まれているのは言うまでもない。さらに彌生の能力まで加わると、まさに無敵のハッカー対策となる。

もちろんこのプログラムは隨時増強されていく予定で、彌生のアバター軍団は最終的に百萬まで増やされる計畫。つまり同時に百萬人のハッカーを相手取ってネットワーク上の戦爭が可能となる。さらに恐ろしいのは、彌生のアバターはけっしてパッシブというわけではない點。つまりこちらからも攻撃を仕掛けるのも可能で、同時に萬単位の敵のコンピューターをそのプログラムごと破壊可能となっている。

ここまでサイバー攻撃に対する備えが萬全となった時點で、３日目に例の〔ＷＥＢ〕というフレーズの解読が開始される。すでにこの時點で量子コンピューターが最重要事項という評価を下している點を鑑みるといつまでも放置はできない。というわけで３日目の朝から彌生は端末の前でミッションにあたっている。

「それでは人民解放軍のアカウントを乗っ取ります」

「オーケー、痕跡を殘さないように注意してくれ」

サブオペレーターとのやり取りもすっかり慣れた様子の彌生。慎重に自らのアバターを攻略対象のコンピューターに潛り込ませていく。もちろんこれはさほど難易度が高いミッションではないので、難なく功する。當たり前だが相手に気付かれている気配はない。コンピューターを取り扱う人間ですら気付かないうちにいつの間にかアカウントが乗っ取られているなんて、ある意味悪夢と言えよう。だが彌生の能力をもってすれば実に容易い。

「アカウントをハッキングしました」

「いいぞ、それじゃあ本命に取り掛かろうか」

続いて彌生はまったく別のコンピューターに侵を試みる。サブオペレーターが「本命」と呼んでいたこちらのコンピューターの持ち主は、何を隠そう米國ホワイトハウスの首席補佐。表向きは大統領をバックアップする立場だが、彼には裏の顔がある。それはディープステ―ト（ＤＳ）が送り込んだ大統領をる黒幕。現在のホワイトハウスにおいて最も決定権を持つのはこの首席補佐に他ならない。

「侵に功」

「よし、すべてのデータを吸い上げろ」

「了解」

というわけで彌生によってパソコンに保存されているすべてのデータが一瞬で手元の端末に読み込まれていく。さらにオマケで…

「それじゃあ、最後のお土産を置いといてくれるか」

「了解」

お土産といえば聞こえはよいが、その実は悪質な嫌がらせに他ならない。彌生は先程手した人民解放軍のアカウントをさりげなく痕跡として殘している。これでホワイトハウス側は中國からハッキングをけたと勘違いしてくれるはず。それも政府の中樞が簡単に攻撃をけてしまったとなれば、セキュリティー擔當者のクビが飛ぶのは確実だろう。

ここまでが彌生の出番。あとはこちらで吸い上げたデータを解析していけばよい。というわけで他のオペレーターも協力して數人で首席補佐のメールの遣り取りを中心にして解析作業が進んでいく。しばらく無表でメールの容に目を通していたオペレーターだが、次第に険しい顔つきになっていく。何か余程重要な容が発見された様子。

そしてついに〔ＷＥＢ〕についての恐るべき容が判明する。

「室長、これは非常に不味い容です」

「どれどれ、見せてくれ」

プリントアウトされた文章を目にしたオペレーションルーム室長の表が一瞬で強張っていく。

「これは非常事態だ。すぐに本省とダンジョン対策室に連絡する」

その口振りからすると、どうやらオペレーションルームだけでは手に負えないような容が記載されているよう。ということで彌生がハッキングした容は間髪を置かずに防衛省とダンジョン対策室に伝えられていくのだった。

◇◇◇◇◇

こちらはダンジョン対策室。量子コンピューターオペレーションルームからもたらされた報は、いち早く岡山室長に報告されている。岡山室長はオペレーションルームからもたらされた複數のメールの容に目を通すと、たっぷり１０分間なにも言葉を発せずに瞑目して考えをまとめている表。やがて…

「おい、下手をすると第３次世界大戦が発するぞ」

「室長、穏やかではありませんね」

「これを読んでみろ。ついにＤＳが本気で牙を剝いてきたようだ」

怪訝な表で岡山室長からけ取った紙束に目を通す參謀たち。彼らの表が徐々に険しくなって、中にはゴクリと生唾を呑む音すら聞こえてくる。その紙束に書かれている容は大よそ以下の通り。

〔世界急同時放送（WORLD　EMERGENCY BROADCASTING）〕

ダンジョンを次々に攻略して未知の力を手にれようとしている日本の危険を全世界に訴え、同時に日本の孤立化を図り、異世界で得られる資源をＤＳ並びに我らの主に捧げる。さらに日本を各國で分割占領して二度と立ち上がれないように徹底的にその技や人的資源を奪い去り、世界の中でも最貧國にまで蹴落とす。なお的には中國、ロシア、北朝鮮、韓國に武力を行使させて日本に潰滅的なダメージを與えて、米國は傍観しつつ最後に甘いを奪い取る。

放送は世界各國のすべてのテレビ局やラジオ局、畫投稿サイト、ＳＮＳ等を利用して毎日４回、各々３０分ずつ日本の危険を誇張して訴える容を作して、広く世界中の人間を洗脳して日本に対する反を高めつつ…

大まかに要約するとこのような容となっている。ＷＥＢという略稱はＷＯＲＬＤのＷ、ＥＭＥＲＧＥＮＣＹのＥ、ＢＲＯＡＤＣＡＳＴＩＮＧのＢから取られているらしい。

それにしても日本にとっては大迷な話。しかも日本の周囲に存在する危険な國家が４つもまとめて襲い掛かってくるという危険な容。しかも同盟國であるはずの米國は傍観に徹して日本には手を貸さないというのがなんとも憎たらしい。これがＤＳの遣り口かと、岡山室長が危機を抱くのも無理はなかろう。

さて戦後７０數年、日本の同盟國という位置付けを守ってきた米國がなぜここで急に態度を変えたかというと、それは前大統領の時代まで遡る。不産王として知られた４５代大統領は実はＱと非常に近い関係を保っていた。そして大統領の座２期目を賭けた選挙に勝利した暁には世界中にＤＳの闇を知らせて、その背後に蠢く真の敵であるレプティリアンとの戦いを決心していた。

人類の歴史に介して數多の悲劇を生んだ黒幕のレプティリアンの存在を公にする目的で計畫されたのが〔世界急同時放送〕で、この放送によって人類が新たな歴史に目覚めて不條理な過去との決別がやってくるはずだった。

だがＤＳは前大統領の再戦をありとあらゆる方法で阻もうとする。選挙票の水増しでとある選挙區では有権者數よりも投票數が上回るなどといったあり得ない事態が発生。それだけではなくて集計機械のプログラムに細工して、一定の票が現大統領の得票にれ替わるなどの不正にも手を染めた。

このなりふり構わない不正の結果、現役大統領が落選してＤＳのり人形である現大統領が當選する。選挙不正を裁判所に訴えてもＤＳの圧力をけた裁判が審議を認めずに、史上稀に見る不正選挙が罷り通てしまった。米國の民主主義が地に落ちた瞬間と言えよう。

そして現在、１１月の後半に米國大統領選挙を控えている。現大統領のパイソン氏は就任以來過去最低の支持率のままで、ロシアのウクライナ侵攻やイスラエルとハマスの戦闘に有効な解決策を提示できないでいる。このままでは再選は誰の目にも不可能な狀況で、さらには前大統領が虎視眈々と返り咲きを狙うというＤＳ側としては非常に不味い勢。この不利を覆すには國世論を掻き立てるようなスケープゴートが必要となっている。そこで白羽の矢が立ったのが日本。日本を世界中の敵に仕立て上げることで選挙戦の不利を何とか乗り切ろうという、ＤＳ側としても一か八かの手に打って出た形となっている。

追い込まれたＤＳだが、このような狀況は日本としても非常に困った狀況。何しろ戦後８０年近くに渡って平和をしていただけに、そこに突然世界の敵認定されては堪ったものではない。

総理大臣邸と防衛省、さらにダンジョン対策室まで加わって極の対策會議が連日繰り広げられていくのであった。

【お知らせ】

いつもこの小説得ご覧いただいてありがとうございます。作者が現在連載しているもうひとつの小説〔擔任「このクラスで勇者は手を上げてくれ」えっ！　俺以外の男子全員の手が挙がったんだが、こんな教室で俺に何をやらせるつもりだ？〕につきまして、これまではカクヨム限定で公開させていただいたのですが好評につきなろうでも投稿させていただくことになりました。

この作品とは真逆でエリートクラスに放り込まれた一般人の主人公が持ち前の反骨神でり上がっていくストーリーです。一部この作品に登場してくるキャラクターと被っておりますが、とても楽しめる容となっています。興味のある読者の皆様は是非とも下記のURLか作品タイトルを検索いただいて目を通していただければ幸いです。

作品名 擔任「このクラスで勇者は手を上げてくれ」えっ！　俺以外の男子全員の手が挙がったんだが、こんな教室で俺に何をやらせるつもりだ？

ＵＲＬ https://ncode.syosetu.com/n9977il/

Ｎコード　N９９７７IL

すでに２０話ほど投稿済みです。ぜひともご覧くださいませ。

米國の裏切りが判明して日本政府はどのような手に打って出るのか。そして世界急放送が実際に流れて世論はいかように反応するのか…　この続きは出來上がり次第投稿いたします。どうぞお楽しみに！

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